從孩童時代起，我們就開始透過五官來觀察四周的世界並漸漸熟識他它。在這個心智發展的階段裡，對空間、時間和運動的概念形成了。在習慣了這些概念後，我們都相信所有對外界現象的了解必須其於這些概念。任何改變它們的念頭在我們看來似乎都難免於矛盾。然而，在觀測時所用的正確物理方法以及觀測所得的關係的深奧分析上各方面的發展引導著近代物理就向一個定論；那就是說，這些傳統的基楚礎用在精細地描述日常觀察不可及的現象時完全失敗了；同時若要對我們新的、精細的經驗作正確而不矛盾的描述，則對時間、空間及運動的基本觀念必須有一些改變。

　　然而，若只考慮到日常生活的經驗，普通的觀念和那些近代物理引進的觀念之間的差異是小到可以不計的。假使我們想像另一個世界，和我們的世界有相同的物理定律，但是那些決定老觀念適用於限度的物理常數的數值卻不同，那麼近代物理費了很長而複雜的研究所得到的對時空及運動的新觀念在那個世界就變成了一件普通的常識。我們可以說，再那個世界裡就是一個原始人也會熟悉相對論和量子論，而且在打獵及日常生活中也會利用它們。

　　本書中的英雄，在他的夢裡，進入了幾種世界。在那裡，我們普通感官不可及的現象都很強地誇張了，它們可以像日常事件一樣地被觀察。在他奇幻的但科學的夢裡，有一位老物理教授﹝他女兒，莫德，最後嫁給了這位英雄﹞以簡單的話向他解釋相對論、宇宙論、量子、原子及核子構造和基本粒子等等的世界裡所見的事件。

　　我希望湯普金先生不凡的經驗將幫助有興趣的讀者對我們所生活的物理世界形成一個清晰的圖象。

　　••••••極度像象牙塔式生活的生動描繪。科學概念和對人的敘述配合得不但迷人，而且讓讀者鮮明的感受到在高研院這樣一個天才群集地的生活。

《歌德爾、伊學耳、巴哈》

　　　作者　霍夫史達德

(Douglas R. Hofstadter)